Intellectueel eigendom

Merkenrecht

U wilt voorkomen dat andere organisaties aan de haal gaan met uw logo/naam en hierbij geeft het merkenrecht u veel mogelijkheden. Een belangrijk doel voor u als organisatie is om u te onderscheiden van de rest van uw markt. U bent herkenbaar met een specifiek onderscheidend teken in de vorm van een woord en logo. Denk bijvoorbeeld aan de drie herkenbare strepen van Adidas of de grote gele ‘M’ van de McDonalds.

Het komt vaak voor dat anderen gebruikmaken van een vergelijkbaar teken als dat van een ‘succesvolle’ concurrent. Uiteraard wilt u voorkomen dat andere ondernemingen bij u aanhaken en hetzelfde teken gebruiken. Het merkenrecht kan dan in sommige gevallen soelaas bieden. Dankzij brede praktijkervaring in het merkenrecht kunnen wij u ondersteunen bij de bescherming en handhaving van uw merken, zodat u onderneming zich blijft onderscheiden in de markt. Wat als uw onderneming wordt beschuldigd van merkinbreuk? Ook in die gevallen kunnen wij u helpen, hier kunt u meer lezen over die situatie.

Wij leggen u uit wat een merkenrecht is, hoe u dit verkrijgt en waarmee wij u kunnen helpen.

Wat houdt het merkenrecht in?

Het merkenrecht geeft u het alleenrecht om uw teken te gebruiken. Andere ondernemingen mogen dus niet uw teken gebruiken zonder uw toestemming. Het is overigens wel mogelijk dat u andere ondernemingen, al dan niet tegen betaling, toestemming geeft om uw merk te mogen gebruiken.

Dit wordt vaak afgesproken door middel van een zogeheten licentieovereenkomst. Er wordt dan als het ware een ‘gebruiksrecht’ verleend. Dit kan in sommige situaties financieel aantrekkelijk zijn, bijvoorbeeld indien uw onderneming zelf niet geschikt is (bijvoorbeeld omdat u te weinig mankracht heeft) om de producten waarop het merk wordt toegebracht te vermarkten.

Het merkenrecht biedt niet alleen bescherming tegen gelijke tekens, maar kan ook bescherming bieden tegen tekens die lijken op uw merk. In dat geval is het wel van belang dat het soort gelijke teken wordt gebruikt voor dezelfde producten of diensten als het merk. Zo is bijvoorbeeld geoordeeld dat het teken ‘Cambrima’ inbreuk maakt op het merk ‘Campina’, nu het teken net als het merk ‘Campina’ ook werd gebruikt voor melkproducten.

Case: Help, ik word aangesproken wegens merkinbreuk?!

Wat te doen bij inbreuk op merkenrecht?

Indien er inbreuk wordt gepleegd op uw merkenrecht heeft u verschillende mogelijkheden en opties om de eventuele schade die u heeft geleden te herstellen.

Allereerst kunt u eisen dat de wederpartij de schade die u heeft opgelopen zal vergoeden. De schade dient wel goed juridisch onderbouwd te worden en het is geen gegeven dat de rechter de wederpartij veroordeeld om daadwerkelijk alle schade te vergoeden;
Daarnaast kunt u eisen dat de inbreukmaker alle producten waarop bijvoorbeeld het verboden teken is aangebracht aan u afgeeft;
Ook kunt u eisen dat de inbreukmaker de winst die hij door het gebruik van het teken heeft gemaakt aan u afdraagt;
Tot slot kunt u bijvoorbeeld eisen dat alle producten waarop het teken is aangebracht worden teruggeroepen uit het handelsverkeer of bijvoorbeeld worden vernietigd.

Juridische hulp bij merkenrecht

Merkt u dat:

een andere onderneming uw merk gebruikt?
een merk zeer sterke gelijkenissen vertoont met uw merk?
u zelf beticht wordt van merkinbreuk?

Dan is het belangrijk om snel en doordacht te handelen. U kunt beginnen met het zorgvuldig vastleggen van de inbreuk (denk aan het maken van screenshots en facturen). Het is aanbevolen om zoveel mogelijk bewijs te verzamelen. Dit kan u later helpen bij het opbouwen van het verweer.

Vervolgens kunt u een formele sommatiebrief laten versturen om het gebruik van uw merk te laten staken. Het belangrijk om hierbij juridische ondersteuning te zoeken. Hieronder hebben we een overzicht gezet bij welke situaties u ons kunt inschakelen. Sluit dit aan bij de juridische hulp die u nodig heeft? Vul het formulier in, dan kunnen we na ons voorwerk gelijk met u verder.

Onze dienstverlening bestaat uit drie onderwerpen:

(voor)onderzoek merkenrecht
overdracht merkenrecht
inbreuk op merkenrecht

Dienstverlening merkenrecht

(Voor)onderzoek merkenrecht

Wij helpen uw bedrijf bij het (voor)onderzoek met betrekking tot merkenrecht. Dus niet met het inschrijven van uw merk.

Een merkenrechtelijke due diligence is een onderzoek naar alle merkgerelateerde rechten en risico’s van een onderneming. Dit onderzoek wordt vaak uitgevoerd bij een overname, investering of samenwerking om zeker te weten dat de merken van de onderneming daadwerkelijk beschermd, geldig en juridisch sterk zijn.

Het doel van dit onderzoek is om helderheid te geven over de juridische positie van de merkenportefeuille, risico’s te identificeren en te bepalen welke maatregelen nodig zijn om het merk(en) van de onderneming te beschermen of te versterken.

Overdracht merkenrecht

Een merkenrecht krijgt u niet zomaar. Er is namelijk een inschrijving nodig bij de betreffende instantie. De instantie zal de inschrijving weigeren als het merk niet voldoet aan de geldende vereisten (niet-onderscheidend etc.). U dient altijd een merk aan te vragen voor een bepaald gebied, denk aan Nederland, de Benelux of bijvoorbeeld Europa, waarover later meer. Er zitten kosten verbonden aan de inschrijving van uw merk. Deze zijn afhankelijk van het gebied waar u merkbescherming wilt krijgen.

Inbreuk op merkenrechten

Voor als u het idee heeft dat een ander bedrijf inbreuk maakt op uw merkenrecht. Of als uw bedrijf hier zelf van wordt beschuldigd. We voeren de volgende diensten uit:

-    Rechtspositie onderzoeken;
-    Adviseren;
-    Vaststellingsovereenkomst opstellen;
-    Procederen;

Bij een inbreuk op het merkenrecht onderzoeken we allereerst de rechtspositie van uw bedrijf. Om vervolgens een strategie te bepalen en advies te geven. Soms kan dit advies zijn dat de rechtspositie niet sterk genoeg is om het op een procedure aan te laten komen. In dat geval kan bijvoorbeeld de geëigende weg zijn om te proberen een minnelijke schikking te treffen tussen de partijen in de vorm van een vaststellingsovereenkomst. We helpen bij het corresponderen met de wederpartij en het opstellen van een dergelijke vaststellingsovereenkomst om duidelijke afspraken vast te leggen.

Soms volgt uit ons onderzoek dat uw bedrijf een sterke rechtspositie heeft. Of kan het zijn dat een procedure niet meer te voorkomen is. In die situaties staan wij u bij met het procederen en het opstellen van processtukken. Afhankelijk van uw rechtspositie doen we een verzoekschrift tot het leggen van (bewijs)beslag. Met het doel om beslag op de inbreukmakende producten waarop het merk is aangebracht te leggen. Gevallen waar spoed bij gemoeid is, starten we een kort geding of staan we u bij.

Voorbeelden van situaties zijn:

Een ander bedrijf is een oppositieprocedure gestart tegen de inschrijving van uw merk. Omdat het bedrijf van mening is dat het merk te veel op haar eigen merk lijkt;
U moet zelf een nietigheidsprocedure starten, omdat een concurrent snel uw handelsnaam heeft ingeschreven als merk;
Een ex-werknemer heeft een soortgelijk merk ingeschreven en verkoopt dezelfde producten als uw bedrijf;
Uw merk wordt onrechtmatig gebruikt in een reclame van een concurrent (raakvlakken met misleidende en onrechtmatige vergelijkende reclame).

Waarmee mogen wij uw organisatie helpen?

Wilt u zeker weten dat uw organisatie juridisch stevig staat in een steeds digitaler speelveld? Wij helpen u graag verder. Vul dit formulier in met uw vraagstuk en we nemen na een analyse contact met u op voor de vervolgstappen.