Handelsnaamrecht

Op 5 februari 2026 heeft het Europese Hof van Justitie besloten dat Britse merkrechten na de Brexit-overgangsperiode (na 31 december 2020) niet meer gebruikt kunnen worden om bezwaar te maken tegen een aanvraag voor een EU-merk. Britse rechten zijn na 31 december 2020 dus geen geldige basis meer in de EU. Eerder dachten sommige rechters dat het moment van de aanvraag van het Britse merkenrecht bepaalde in welk territorium het kon doorwerken (ook nog in de EU, of enkel nog in het VK), maar het Hof zegt nu dat Britse merkrechten na de overgangsperiode geen rechten van een EU-land meer zijn. Dit houdt in dat Britse merken niet meer botsen met EU-merken. Dit is belangrijk voor iedereen met een Brits merk: uw Britse merk beschermt u niet meer in de EU na de overgangsperiode na Brexit. 

In samenwerking tussen bedrijven ontstaan regelmatig discussies over de volgende vraag: van wie is de innovatie/uitvinding eigenlijk? Er kunnen spanningen ontstaan in situaties waarin de ene partij investeert, en de andere partij ontwikkelt. Welke partij is dan (formeel) de rechthebbende? De rechtbank Den Haag heeft zich onlangs uitgelaten over een dergelijk geschil. Hier kan een belangrijke les uit geleerd worden!  

In deze blog bespreken wij o.m. een tweetal recente uitspraken in Duitsland en het Verenigd Koninkrijk over de vraag of men met het trainen van generatieve AI-modellen door middel van zogeheten ‘memorisatie’ auteursrechtinbreuk pleegt. 

In beginsel geldt dat je niet andermans merk mag gebruiken zonder toestemming. Het merkenrecht beschermt degene die het merkenrecht heeft (de merkhouder) immers tegen ongeoorloofd gebruik van dit merk. ‘Bekende’ merken genieten een ruime bescherming. Maar hoe zit het dan als uw merk bijvoorbeeld wordt gebruikt in een gevoelige politieke campagne? Deze situatie staat centraal in de rechtszaak die  tussen Ikea en de Belgische politieke partij Vlaams Belang.

Het merkenrecht roept in de praktijk veel vragen op. Wat is een merk precies? Wat mag wel en wat niet? En hoe voorkomt u conflicten? In dit artikel krijgt u antwoord op de meest gestelde vragen over het merkenrecht. Zodat u snel inzicht krijgt in het onderwerp, uw rechten en de valkuilen die uw organisatie kunnen tegenkomen.

Houdt uw onderneming zich bezig met het maken en verhandelen van gebruiksvoorwerpen, zoals een pen of een strijkijzer? Dan wilt u niet alleen dat uw product goed werkt, maar ook dat het zich onderscheidt van concurrenten. Dat kan bijvoorbeeld door te variëren op uiterlijke vormgeving (ook wel design). Zo zal de consument een mooi ontworpen pen of strijkijzer wellicht eerder aanschaffen. Er kan veel tijd, geld en inspanning gaan zitten in het ontwerpen van producten. Daarbij wilt u niet dat de concurrent deze vormgeving namaakt. Welke rechten heeft u om namaak van de vormgeving van uw producten te voorkomen? Hoe beschermt u uw ‘productvormgeving’ (of product design)? Daar gaan wij in deze blog nader op in.